- «Финикс» и «Милоуки», путь к финалу
- Травмы в составах участников плей-офф НБА и финальной серии
- Обзор первых трех матчей финальной серии НБА
В финальной серии НБА по итогам сезона-2020/21 сошлись «Финикс» и «Милуоки». На пути к решающей серии «Бакс» выбили «Майами» (4-0), «Бруклин» (4-3) и «Атланту» (4-2), а «Финикс» оказался сильнее «Лейкерс» (4-2), «Денвера» (4-0) и «Клипперс» (4-2).
В регулярном чемпионате «Санз» и «Бакс» играли между собой дважды, и обе встречи получились очень напряженными, хотя «Финикс» и выиграл оба матча: 125:124 на домашнем паркете и 128:127 в овертайме на выезде.
Перед стартом финальной серии букмекеры склонялись к чемпионству «Финикса», коэффициент на их победу составлял 1,55. Завоевание титула баскетболистами «Милуоки» оценивалось коэффициентом 2,5.
Само появление «Финикса» и «Милуоки» в финальной серии можно назвать неожиданным, особенно с исторической точки зрения. «Санз» в последний раз играли в серии за победу в чемпионате в 1993-м году и под началом Самого ценного игрока того регулярного чемпионата Чарльза Баркли уступили «Чикаго Буллс» с Майклом Джорданом. «Бакс» в последний раз выходили в финал 47 лет назад, в 1974-м.
Перед стартом финальной серии ключевым вопросом должно было стать здоровье игроков. Плей-офф НБА сезона-2020/21 ознаменовался повреждениями сразу у ряда ключевых баскетболистов. Незадолго до старта игр навылет травму колена получил один из лидеров «Денвера» Джамал Мюррей, а форвард «Бостона» Джейлен Браун выбыл с травмой запястья. Уже в плей-офф повреждения разной степени тяжести получили Энтони Дэвис («Лейкерс»), Майк Конли («Юта»), Джеймс Харден, Кайри Ирвинг (оба — «Бруклин»), Кавай Леонард («Клипперс») и Трей Янг («Атланта»).
Участники финала также не смогли пройти плей-офф в полностью оптимальном состоянии: лидер «Финикса» Крис Пол сначала лечил травму плеча, а затем отсутствовал из-за положительного теста на COVID-19, снайпер «Санз» Девин Букер был вынужден играть с переломом носа, Кэм Джонсон перед финалом восстанавливался после пищевого отравления, а в первой же игре финальной серии с травмой выбыл хорватский форвард Дарио Шарич. «Бакс» уже в серии с «Майами» потеряли после травмы лодыжки ценного игрока ротации Донте Дивинченцо, а в финальную серию пробились без получившего травму колена Янниса Адетокунбо.
Именно колено двукратного MVP НБА стало главной темой для обсуждения перед финальной серией.
В первой игре «Финикс» одержал победу со счетом 118:105. Большой вклад в этот результат внес Крис Пол, набравший 32 очка. Его одноклубник Девин Букер не слишком уверенно атаковал с игры (8 из 21), но агрессивно шел под кольцо и пробил 10 штрафных. Разыгрывающий «Милуоки» Дрю Холидей на фоне своего оппонента смотрелся бледно: в двух последних матчах финала Восточной конференции против «Атланты» он записал на свой счет 52 очка, но в первой игре финальной серии с «Санс» отметился лишь 10 очками при ужасном проценте реализации бросков (4 из 14, 28,6%). Адетокунбо смог выйти на площадку и отыграл 35 минут, но не был привычно эффективен и заряжен на кольцо (20 очков).
Эту проблему он с лихвой компенсировал во втором матче, набрав 42 очка за 40 минут на паркете. Этот показатель стал лучшим в истории «Бакс» в финальных сериях. К сожалению, для «Милуоки», Яннис оказался единственным игроком с положительным показателем «плюс/минут» (+3). Партнеры его старания не поддержали — Крис Мидлтон набрал 11 очков при 5/16 с игры, а Холидей отметился 17 очками со схожим процентом (7/21).
Возможно, подвигов Адетокунбо и хватило бы для победы, если бы не уверенная игра Букера (31 очко, 7 точных трехочковых), а также 50 очков на двоих от Криса Пола и Микала Бриджеса. Итог — победа «Финикса» 118:108.
Поражение в третьей игре подряд практически наверняка лишило бы «Бакс» шансов на итоговый успех, поскольку еще ни одна команда в истории НБА не отыгрывалась с 0-3 в серии. В третьем матче Адетокунбо вновь был неудержим (41 очко), а также получил должную поддержку от партнеров. После победы «Милуоки» (120:100) счет в серии до четырех побед стал 2-1.
Четвертый матч серии «Милуоки» — «Финикс» состоится ночью 15 июля на площадке «Бакс».